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생리통에 대한 정보는 넘쳐나지만 상대적으로 생리전증후군에 대한 정보는 다소 부족한 것이 현실입니다. 또한 생리통에 대한 사회적 인식은 높은 편이지만 동시에 생리전증후군에 대하여는 개념조차 모르는 남성분들이 많을 정도로 아직까지 그 인식 수준이 매우 낮은 편입니다. 이번 시간에는 생리전증후군에 대하여 보다 자세히 알아보는 시간 갖도록 하겠습니다.
생리전증후군이란?
생리전증후군이란?
생리를 시작하는 시점보다 전부터 신체적·정신적 변화가 발생하여 생리 시작과 함께 사라지는 다양한 증상을 생리전증후군(Premenstural Syndrome, PMS) 또는 월경전증후군이라고 부릅니다.
생리전증후군 기간
생리전증후군이 발생하는 기간은 개인에 따른 편차가 크기 때문에 정확히 말씀드리기는 곤란하지만 일반적으로 약 일주일 내외의 기간 동안 증상이 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 심한 분들의 경우에는 배란기 이후부터 생리시작 시점까지 약 2주에 걸쳐 생리전증후군이 나타기도 합니다.
생리전증후군 원인
스트레스, 음주, 흡연 등 다양한 요소들이 생리전증후군의 원인으로 지목받고 있지만 아직까지는 정확한 원인이 명확히 규명되어 있지는 않습니다. 하지만 확실한 점은 프로게스테론이나 에스트로겐 수치가 정상 범위를 벗어나게 된다면 즉 호르몬 균형이 깨지거나 분비에 이상이 발생한 경우 생리전증후군이 발생할 확률이 높아진다는 점은 분명합니다.
생리전증후군 증상
통증
생리전증후군의 가장 큰 특징은 하복부를 중심으로 한 통증입니다. 통증 부위는 생리통과 사실상 동일한 부위에서 발생한다는 공통점이 있습니다. 다만 생리전증후군이 심한 분들의 경우에는 생리통에 비해 더욱 강한 통증을 경험하게 되며 오히려 생리통의 통증이 상대적으로 약한 경우도 있습니다. 중요한 점은 대부분의 여성들이 생리전증후군을 경험하게 되며 그중 약 4명 중 3명은 통증이 발생한다고 합니다.
광범위한 통증
생리전증후군으로 인하여 하복부는 물론 골반뼈 주변, 등, 옆구리 등 다양한 부위에서 통증이 발생할 수 있습니다. 이는 개인차가 있기 때문에 특정 부위의 통증을 생리전증후군의 통증 부위라고 지칭할 수는 없습니다. 하지만 통증의 정도가 심하여 일생활동이 불가능할 정도라면 단순히 생리전증후군의 문제라기보다 자궁경부염, 자궁내막증, 자궁근종 등 다양한 질환으로 인하여 발생한 통증일 가능성도 배제할 수 없습니다.
우울감 등
생리전증후군이 발생한 경우 호르몬 불균형으로 인하여 정서적으로 감정기복이 심해질 수 있으며 우울감과 불안, 초조 증상을 보이는 경우가 많습니다. 따라서 쉽게 화를 내거나 울음이 터져 나올 수 있으며 반대로 사람을 만나는 것을 꺼리며 대인기피증 증세를 보이는 경우도 있습니다.
가슴의 변화
가슴이 팽창하여 딱딱해지며 감각이 극도로 예민해지는 경우가 많습니다. 따라서 약한 압력이나 접촉에 의하여도 통증이 발생할 수 있으며 심한 경우에는 살짝 스치기만 하여도 통증이 전달되어 단순히 걷기만 해도 상당한 통증이 발생하는 경우도 있다고 합니다.
두통
생리전증후군의 대표적인 증상 중 하나가 바로 두통입니다. 특히 특정 지점에서 발생하는 편두통 증세를 보이는 경우가 많으며 지끈지끈한 두통이 수 초 간격으로 반복되고 그 범위가 넓어져 머리 전체와 목 등 다양한 부위까지 통증에 확대될 수 있습니다. 두통이 심하실 경우에는 타이레놀 등 진통제를 복용하시는 것도 방법이 될 수 있습니다.
무기력증
하루종일 하복부 통증과 두통이 나타나고 잠도 제대로 잘 수 없어 육체적 피로감이 누적됨은 물론 우울감과 불안감으로 인한 정서적 피로감까지 겹쳐 무기력증이 나타날 수 있습니다. 이로 인하여 하루 종일 누워있게 되고 운동량이 줄어들며 하지 부종이 발생하고 사회생활에 지장이 초래될 수 있습니다.
생리전증후군과 임신 증상 차이
구분의 어려움
생리전증후군의 특징과 임신 증상은 사실상 거의 동일하기 때문에 증상만으로 구분하기는 어렵습니다. 생리전증후군 또한 미열이 나는 경우도 있고 속이 매스껍고 구토가 발생하기도 하며 피로감을 호소하는 경우도 많습니다. 아울러 가슴이 딱딱해지고 예민해지는 점까지도 겹치기 때문에 기본적으로 단순히 증상만으로 임신 여부를 구분해 내는 것은 어려우며 구분하였다고 하여도 오판 가능성이 높습니다.
시기에 따른 차이
하지만 생리전증후군과 임신의 가장 확실한 차이가 있는데요. 바로 시점입니다. 기본적으로 생리전증후군은 생리 예정일 이전에 발생하는 반면 임신 증상은 생리 예정일이 지나고 생리가 끊어진 후에 발생하는 경우가 많기 때문입니다. 하지만 이 또한 생리주기가 일정하지 않은 분들의 경우에는 구분하기 어려우며 증상의 발현 시기 또한 편차가 크기 때문에 정확히 구분하기는 어렵습니다.
착상혈 관찰
임신을 한 경우 착상혈이 관찰되는 경우가 있습니다. 착상혈은 배란 후 6 ~ 12일 후 보일 수 있기 때문에 생리전증후군의 기간과 사실상 일치하는 경향이 있습니다. 착상혈은 양이 적고 짧은 기간 분비되며 색깔이 연한 분홍색이나 갈색 등 다소 옅은 색을 띤다는 특징이 있어 생리혈과 구분됩니다. 따라서 착상혈이 보인다면 임신 여부를 확인할 수 있어 생리전증후군과 구분할 수 있습니다.
하지만 착상혈은 전체 임산부 약 5명 중 1명 정도만 경험하기 때문에 관찰되지 않는 경우가 더욱 많으며 특히 생리주기가 일정하지 않거나 평소 부정출혈이 있으신 분들의 경우에는 착상혈인지 생리혈인지 구분하기가 더욱 어렵기 때문에 임신 여부를 알기는 어렵습니다.
임신테스트기(임테기) 두 줄
둘을 구분하는 보다 확실한 방법은 임테기를 사용하는 방법입니다. 임신이 된 경우에만 임테기에 두 줄이 뜨기 때문에 임신 여부를 확실히 알 수 있습니다. 다만 임테기는 배란일로부터 2주 이상의 시간이 경과하여야지만 결과의 정확도가 높아진다는 특징이 있습니다. 따라서 일반적으로 배란일로부터 약 일주일 정도 후에 발생하는 생리전증후군의 특성상 임테기로 임신여부를 판별하는 것은 어려울 것입니다.
개인 의견
위에서 살펴본 바와 같이 생리전증후군과 임신 증상은 특징이 겹치고 구분하기 매우 어렵기 때문에 특정 지표만 가지고 임신 여부를 속단할 수 없습니다. 따라서 임신이 의심되는 경우라면 내원하셔서 정확한 진단을 받아보시길 추천드립니다.
생리전증후군 잠이 많아지는 이유
생리 시작도 안 했는데 잠이 많아지고 늦게 일어나게 될 경우 주변에서는 게으르다고 핀잔을 주기도 합니다. 실제로 생리전증후군으로 인하여 잠이 많아지는 것이 맞을까요? 이하에서 살펴보도록 하겠습니다.
호르몬 변화
프로게스테론과 에스트로겐의 수치가 변할 경우 실제로 수면패턴에 많은 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 이로 인하여 생리전증후군이 발생할 경우에는 지속적으로 잠이 쏟아지는 경우가 많습니다.
무기력증 및 불면증
생리전증후군의 다양한 증상 중 하나는 불면증입니다. 따라서 수면의 질이 떨어지고 잠이 들었다 하여도 지속적으로 잠에서 깨는 등 불면증에 시달리는 경우가 많습니다. 이로 인하여 기상 시간이 늦어지고 낮 시간 동안 심하게 잠이 쏟아지는 증상이 반복되어 나타날 수 있습니다.
운동 부족
생리전증후군으로 인한 무기력증은 운동 부족을 초래하기 쉽습니다. 활동성이 떨어질 경우에는 더더욱 숙면을 취하기 어려워지고 불면증을 유발하기 쉽습니다. 이로 인하여 잠을 자도 개운하지 않고 하루 종일 잠이 쏟아질 수 있습니다. 따라서 생리전증후군이 있으신 분들의 경우에는 운동이나 야외활동을 의식적으로 늘리시는 것을 추천드립니다.
마무리
생리전증후군은 다양한 증상을 동반할 수 있으며 통증의 강도 또한 생리통에 버금갈 정도로 심할 수 있다고 합니다. 따라서 생리전증후군 증상을 보이실 경우에는 내원하셔서 정확한 진단과 처방을 통한 조치가 필요합니다. 아울러 칼슘, 마그네슘, 비타민 E, 망간, EPA 등은 생리전증후군 치료에 도움이 될 수 있다고 하니 영양제 선택에 참조하시길 바랍니다.
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